北京位于中国华北平原西北边缘，地理分区上属于典型的北方地区，其纬度较高，四季分明，冬季寒冷干燥，夏季炎热多雨，与南方地区的气候特征差异显著，从历史文化上看，北京长期作为北方政治文化中心，饮食、方言、民俗等均体现北方特色，北京是北方城市，而非南方城市。
“北京是北方吗？”
第一次听到这个问题,是在一个南方的饭局上，对方是杭州人，酒过三巡，忽然认真地看着我说：“你们北京人，算北方人吧？”我愣了一下，夹菜的手悬在半空，是啊，北京当然是北方，地图上，北纬四十度，燕山脚下，冬天会下雪，暖气从十一月烧到三月，可那一刻，我竟没有立刻点头。
地理学给出的答案干脆利落：北京属于华北，是地地道道的北方城市，秦岭—淮河以北，黄河以北，甚至比天津还靠北，按照最严格的自然区划，北京的气候是温带季风，四季分明，春天沙尘乍起，冬天北风凛冽，单凭“暖气”二字，就足以让无数南方朋友羡慕又敬畏，从地图和气象上讲，北京不但是北方，还是北方的北方。
但“北方”从来不只是地图上的一个方位，它是一整套文化意象，提起北方人，人们会想到大碗喝酒、大块吃肉，想到东北话的爽朗、山东汉子的身高、陕北黄土上的信天游，而北京呢？它有自己的胡同、四合院、豆汁儿和炸酱面，有提着鸟笼遛弯儿的旗人遗风，有“您”字不离口的客套与疏离，北京人有北方人的豪爽，却没有东北那种天然的粗犷；有北方人的直率，却带上了皇城根儿下的圆融与体面，你问一个北京人是不是北方人，他可能会说：“我在北京待着，哪儿也不靠。”这话有几分傲气，也有几分边界感。
北京像是一个被放在北方的“例外”，它干燥、清冷、辽阔，是北方；它又繁华、精致、多元，带满了南方烟雨般的细腻，你在南锣鼓巷能听到吴侬软语，在三里屯能遇到来自五湖四海的面孔，北京是首都，更是全国人的北京，它吸收了南方的温润，融化了西部的莽苍，也调和了北方到底燥，有人说，北京是一座“南北方杂交”的城市：春天是北方的表情，秋天是南方的气质；冬天的风像东北，夏天的雨却像江南。
“北京是北方吗”这个问题，答案是一句长长的辩证。
若论地理,北京是北方无疑；若论文化与心理，北京又是最不“北方”的北方城市，它站在北方的大地上，却把目光投向了整个中国，它像一位穿着羊皮袄站在城楼上的智者——身体经受着塞北的寒冷，内心却装着四海的风雅。
下一次再有人问我这个问题,我想我会回答：“北京是北方，但北京更是一座超越南北的首都。”
因为真正的北京,不在纬度上，而在千千万万过客的脚印里，它既是北方，也是每一个远方。