太极殿是中国古代宫城中的核心礼制建筑，被誉为“天地之间的帝王坐标”，它通常位于宫城中轴线上，坐北朝南，象征天子居宇宙之中、上应天极，太极殿并非一般寝宫，而是帝王举行大朝会、颁布诏令、处理军国大事的朝政正殿，也是皇权至高无上的空间体现，虽然后世宫廷格局有变化，但“太极”之名始终承载着天人合一的政治哲学，是古代帝王权力与宇宙秩序交会的象征。
“太极”是道，是宇宙初生的本原，将“太极”二字冠于殿名之上，古代帝王其实是在进行一场宏大的自我定位：他们不仅坐在宫殿里,更坐在天地的轴心处。
太极殿的出现，至少可以追溯到曹魏，青龙三年，魏明帝在洛阳大兴宫室，太极殿首次登上历史舞台，此后，北魏孝文帝迁都洛阳，于汉魏故城之上重建宫城，太极殿依然是核心，而真正让“太极殿”之名彪炳史册的，是隋唐长安城，隋朝营建大兴宫，正殿原名“大兴殿”；唐高祖李渊建立唐朝后，将其更名为“太极殿”,从此它成为大唐帝国的最高礼仪空间。
作为宫城正衙，太极殿坐北朝南，雄踞中轴线最显赫的位置，皇帝即位、册封太子、元旦朝贺、出征誓师，皆在此举行，每逢朔望之日，殿前钟鼓齐鸣，文武百官按品级列于丹陛之下，冠冕如云，笏板成林，贞观年间，唐太宗曾多次在太极殿召见群臣、处理军国大事，平突厥、定边疆的战报,也曾在太极殿前化成一片山呼万岁的声浪。
从建筑形制上看，太极殿台基高耸，重檐庑殿顶如大鸟展翅，檐下斗栱层叠雄浑，殿内居中设天子宝座，屏风绘九州山河；殿前有广阔庭院，东西钟鼓楼峙立，层层门禁、步步抬升的空间序列，使每一位进入者都感受到一种由建筑语言编织而成的敬畏——那便是“礼”。
太极殿的意义不止于物理空间，古人相信天上紫微垣，人间帝王宫。“太极”居两仪之上，帝王坐于太极殿，便是将自身塑造成乾坤秩序的化身，这是一种法天象地的宇宙观：人间的宫殿与天上的星宫互为镜像,王朝的兴衰便有了神圣的依据。
时代滚滚向前，唐以后，长安宫阙渐成废墟；明清紫禁城中，西六宫也有一座“太极殿”，却只是妃嫔居所，早已不见当年大朝正殿的气象，在东亚，太极殿的影响从未断绝——日本京都御所的“大极殿”,正是这一名称与制度跨越海疆的忠实回响。
今天重提太极殿，我们触摸到的不仅是一段砖石历史，更是一部凝固的王朝精神，它屹立在史书深处，如同一个巨大的坐标：上承天道，下安民生，尘烟散尽,威严犹存。