嵇康之死，使《广陵散》成为绝响，作为“竹林七贤”的精神领袖，他风神潇洒，傲视权贵，拒与司马氏合作，临刑东市，神气不变，索琴弹之，一曲《广陵散》慷慨激昂，如泣如诉，曲终人散，弦断音绝，这不仅是琴曲的失传，更是一个时代风骨的终结，嵇康以生命为代价，守护了士人的尊严与自由，其孤傲清峻的人格与悲壮决绝的结局，共同铸就了中国文化史上最凄美的一页。
公元262年的洛阳东市,刑场之上，三千太学生跪地请愿，求司马昭留下那位名动天下的琴师，嵇康神色如常，看了看日影，对兄长说：“取琴来。”琴声起，如风入松林，如剑破长空，正是那曲《广陵散》，曲终，他掷琴长叹：“袁孝尼尝请学此散，吾靳固不与，《广陵散》于今绝矣！”
千年之后,我们依然在想一个问题：嵇康临刑前弹的，究竟是怎样的曲子？而那一声“绝矣”，又绝了什么？
《广陵散》是中国古琴曲中唯一具有“杀伐之气”的名曲，它题名取自战国时期聂政刺韩相侠累的故事，聂政为报严仲子知遇之恩，隐入深山，漆身吞炭，多年后仗剑入韩庭，白虹贯日，刺杀成功，而后自毁面容、剖腹而死，那琴曲中，有“刺韩”“冲冠”“发怒”“报剑”等段落，激越慷慨，剑意凛然，全然不同于士大夫们所爱的清微淡远。
嵇康偏偏最爱此曲,他一个“竹林七贤”之首，一个以“越名教而任自然”立身的玄学家，为什么钟情于这么一首血腥刚烈的曲子？或许，在他心中，《广陵散》就是他自己：在司马氏的高压之下，他不肯折腰，不肯应征，宁可打铁为生，也不入朝堂，那曲中的每一次拨弦，都是他拒绝被驯服的骨骼发出的声响。
嵇康曾写过《琴赋》，说“众器之中，琴德最优”，琴在他手中，从来不是风雅的装饰，而是存在的证明，他的好友山涛举荐他出仕，他写了《与山巨源绝交书》，七条不堪、二不可，字字锋利；后来他被构陷、被下狱，诗赋中依然只有孤高的傲骨，他是一把不肯调音的琴，宁可弦断，也不肯弹出当权者想听的曲。
刑场上的那一曲便有了最沉痛的重量,那不是哀歌，不是求饶，不是诀别，那是他以生命完成最后一次精神的独立宣言，他弹的不是旋律，是聂政的铗、嵇康的骨，他用流血的指尖告诉在场的每一个人：你可以杀我，但你杀不死我琴中的那道剑气，而我宁肯让这首曲子随我入土，也不愿它落入庸人之手，被世俗的指法磨成柔媚的余音。
“广陵散于今绝矣”，后人往往从字面理解为乐曲失传，但事实上，唐代仍有《广陵散》传谱，明代《神奇秘谱》中更完整保存了此曲，琴弦上并没有真的绝，真正绝了的，是嵇康那样的人格，那样的不肯妥协，那样的以生命为琴、以琴为命的风骨，当一个人宁可让绝艺与自己一同湮没，也不肯让它被降格使用，那才是真正的“绝”。
后人常将嵇康之死与屈原之死并列,屈原沉江，是尽忠；嵇康赴死，是守真，他们都用死维护了某种比生命更大的东西，嵇康的《广陵散》，在那一日变成了一个符号：一个人在最黑暗的时代，如何以最优雅的方式拒绝黑暗。
而我们这些生在千年后的听众,已然无法亲耳听到原曲，但每一回读到那句“《广陵散》于今绝矣”，耳畔仿佛总有琴声铮然响起，那不是悲音，那是千古不灭的孤鸣。
琴断了,弦音却穿过历史，一直响到今天。