“伊人什么意思？”如果只翻字典，大概会得到三个字：那个人，但“那个人”三个字,远远说不尽它在中文里的味道。
“伊”在古汉语中是一个指示代词，相当于“那”“这”，伊人”按字面讲，那个人”，它最早被大家记住，是《诗经·秦风·蒹葭》里的句子：
蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人,在水一方。
诗人望着芦苇和白露，心里想着“那个人”，那个人在水的那一边，好像很近，又好像很远；好像看得见，又够不着，伊人是谁？没有人说清，正因没说清，它才成了千古以来的朦胧意象——可以是心上人，可以是知音,也可以是理想。
《诗经·小雅·白驹》里也有：
所谓伊人,于焉逍遥。
这里的“伊人”，指的是一位贤人和朋友，可见“伊人”最初并不专指女子，在古汉语里，它只是“那个人”，一种带着温柔、向往和距离感的称呼。
后来，“伊”在口语和文学中渐渐有了“她”的味道，“伊人”也慢慢被理解成“心中思念的那位女子”，现在写文章或歌词，一用“伊人”，多半带着古典而朦胧的美感：并不是所有女人都叫伊人；伊人是那个让你站在水边,望穿秋水去想念的人。
如果有人问“伊人什么意思”，也许可以这样回答：它是“那个人”；而在更深的心里，它是一个值得想念却未必能拥有的人，它是一段未完成的故事，一个不敢轻易说出口的名字，一阵水边的雾,一场隔着时间与距离的凝望。