本文以“丹萍的渡口”为中心，围绕丹萍、丹枫、丹阳三个人物展开，丹萍守在渡口，迎来送往；丹枫与丹阳的到来或离去，牵动着她的命运与情感，渡口既是具体地点，也象征着人生的关口与抉择，作品通过三人在渡口的交集，展现等待、相遇与离别，折射出普通人在生活洪流中的挣扎与坚守。
黄昏的江面浮着碎金，丹萍蹲在青石阶上，用竹篙拨开一片漂来的浮萍，那些圆润的绿叶挤挤挨挨，像一群贪玩的孩子，怎么赶都不肯回家，她索性放下竹篙，看它们顺着水流慢慢散开，又聚拢——水上的萍,原是聚散无常的。
渡口边的人家都认得丹萍，她爹撑了三十年渡船，前年病倒后，船橹便交到她手里，十九岁的姑娘家，手掌磨出茧，胳膊晒成麦色，喊起号子来却比岸边男人的腰杆还直，村里人说，丹萍的船,稳得像搁在石臼里的碾盘。
但那天傍晚，渡口来了个陌生的年轻人，他穿着城里才见的白衬衫，怀里抱着一本厚书，问丹萍：“这船，能到对面的菖蒲镇吗？”
“能。”丹萍解开缆绳，“只要天黑前过得去。”
船离岸时，她瞥见年轻人的书页间夹着一片干枯的萍叶，颜色褐黄，像被时光熨平了，她没多问，只稳稳地摇橹，橹声咿呀,惊起水鸟。
年轻人忽然说：“我母亲叫丹萍。”他的声音轻轻落在船舷上，“她离开菖蒲镇那年，也是十九岁，那时江上还有一座木桥，后来塌了，她再没能回来。”
丹萍的手停了停，她想起祖母讲过的故事：三十年前，桥塌的那个雨夜，有个姑娘抱着襁褓游过江去，再没人知道她的下落，祖母说，那姑娘名字里也有个“萍”字。
“你母亲……现在好吗？”她问。
“去年走了。”年轻人把书页间的萍叶拿出来，“最后那几天，她总念叨着，江上的浮萍有根，人却没有，可我知道，她想回来看看——看看这个渡口，看看对面的镇子。”
船到对岸时，夕阳正把江水染成温润的橘，年轻人下了船，回头说：“谢谢，这渡口真美，像我母亲说的那样。”
丹萍望着他的背影消失在菖蒲镇的老街里，忽然觉得手里的橹重了些，她低头看江面，那些浮萍不知何时已聚到船边，密密匝匝地挨着,像一群终于听话的孩子。
第二天清晨，丹萍撑船过江，在昨晚靠岸的地方捡到一片干枯的萍叶，她把它夹进船舱的缝隙里，继续摇橹，江风拂过时，那叶子轻轻颤动，仿佛隔着光阴,听见某个人喊出同样名字的回响。
此后许多年，渡口的船换过几茬，丹萍也渐渐有了白发，但每个黄昏，她总会看着江面的浮萍想：有些根是扎在水里的，有些根是扎在心里的——而名字，大概就是那根须最细的部分，风一吹,便满天满地地生长起来。
后来渡口修了桥，船便闲了，丹萍把那片干萍叶移栽到屋后的水缸里，没想到竟活了，春天的时候，小小一缸青翠，像把整个江面的萍都收拢了来，有孩子路过问：“奶奶，这是什么？”
她笑着答：“这是萍——丹萍的萍。”