南海鳄神岳老三，虽以“凶恶”面具示人，名列四大恶人，实则心性至纯，他自称岳老三，真名便是“岳老三”，却从不以恶为荣，反倒恪守江湖道义，一言九鼎，因打赌输给段誉，便真心认其为师，此后忠心耿耿，多次舍身相护，最终为救段誉而死，其一生看似鲁莽凶悍，内心却天真赤诚，在恶名之下藏着一颗难得的纯良之心。
在金庸的武侠宇宙中,恶人往往比善人更令人难忘。《天龙八部》里的“四大恶人”之首段延庆阴狠毒辣，老二叶二娘疯癫可悲，老四云中鹤淫邪卑劣，唯独老三岳老三——人称“南海鳄神”——是个异类，他生得青面獠牙，嗓门如雷，张口便是“他奶奶的”，抬手便要扭断别人脖子，可偏偏这个最凶恶的人，却藏着全书最单纯的一颗心。
南海鳄神出场时威风凛凛,骑一条鳄鱼，使一把鳄嘴剪，自称“南海派掌门人”，梦想是收一个“根骨奇佳”的徒弟，好把自己的绝世武功传下去，他一见段誉便死缠烂打，非要收这个“小白脸”为徒，段誉宁死不从，他便追着满世界跑，气得哇哇大叫，却始终不肯用强——因为他的规矩是“拜师必须心甘情愿”，强扭的瓜不甜，一个杀人如麻的恶人，竟在此事上固执得像个孩子，这恰恰是他身上最动人的“错位”。
他的“恶”是职业性的，是江湖名号带来的负累，他杀人时毫不手软，但从不背后暗算，从不以多欺少，从不为财色，他甚至有点迂腐：被段誉骗着喊“师父”，喊了便认账；被黄眉僧用计收服，赌输了也认罚，他的凶，是明火执仗的凶，是摆在台面上的凶，比那些道貌岸然的伪君子干净得多，正因如此，读者初觉好笑，后觉可敬，最后竟生出几分喜爱。
真正让南海鳄神这个角色立起来的,是他与段誉、与“恶人”团伙之间的张力，他成天叫嚣着要扭断段誉的脖子，可在少室山上，当天下英雄围攻段誉时，他却第一个跳出来护着这个“准徒儿”，大喊：“谁敢动我师父，老子跟他拼命！”那一刻，凶恶的面具彻底碎裂，露出来的是一个重诺守信、知恩图报的赤子之心，他明明知道段誉始终不肯拜他为师，甚至一直戏弄他，但在生死关头，他把这份“师徒情”当成了真，他不是不明白，而是根本不愿意用阴谋诡计去衡量人间的情义。
最令人心酸的是他的结局,段延庆要杀段誉，南海鳄神扑上去阻挡，口中喊的是“师父快走”，然后被受自己“四大恶人”之名拖累的义兄一掌打死，临死前，他大概还在困惑：我明明是来救师父的，怎么会被自己人打死？这一笔写得极狠——他不是死在敌人刀下，而是死在自己所归属的“恶”的阵营里，他一生想做个堂堂正正的“恶人”，最终却被恶人的规则反噬。
金庸写他,或许是在问：名字叫“恶人”，就一定是恶人吗？南海鳄神用他的一生回答：真正的善恶不在名号，而在本心，他杀人，但他守信；他粗鄙，但他真诚；他愚蠢，但他忠诚，在整部《天龙八部》的悲剧底色里，他像一抹滑稽的亮色，却以最悲壮的方式退场。
再读南海鳄神,我们会发现，这个总爱自称“老子”的丑八怪，其实是金庸笔下最干净的灵魂之一，他不懂权谋，不懂算计，只认死理：说了要收徒，就要收徒；喊了师父，就要护他周全，这种近乎执拗的纯粹，在尔虞我诈的江湖里，比任何绝世武功都珍贵。
南海鳄神死了,但那个骑着鳄鱼、挥舞鳄嘴剪、一边唾沫横飞一边念叨“我要收你做徒弟”的大汉，永远活在了读者的笑声与叹息里，凶恶只是他的皮囊，至纯才是他的骨血，怪不得有人说：四大恶人里，只有他是“速成好人”，只差一个合适的师父。